De reputatie van een wijnhuis staat of valt bij de kwaliteit van de inhoud in je wijnglas en daar zou alles dus moeten om draaien. Maar bij Château de Mus verdient de bouwkundige geschiedenis toch ook wel een belangrijke plaats en geeft zo een extra touch en dimensie aan hun wijnen.

Château de Mus, waarvan de grondvesten dateren van minstens 800 jaar voor Christus, ligt zo’n kleine 20 km ten noordoosten van Béziers. Het is één van de grootste archeologische vindplaatsen in de Hérault en illustreert de prehistorische Keltische, Romeinse, Griekse en Etruskische tijdperken. Het domein is genoemd naar een oud versterkt bolwerk genaamd ‘Murus’, wat het Latijns is voor ‘wal’. Het is gebouwd op een heuvel die boven de Orb rivier uittorent. De geschiedenis van dit kasteel verliep niet zonder slag of stoot. Tijdens de kruistochten tegen de Katharen in de 13e eeuw werd het zelfs tweemaal zo goed als volledig vernietigd. De laatste heropbouw werd in 1848 afgerond. De stijlkeuze was tijdsgebonden en dus kwam er een impressionant kasteel in Renaissance stijl, dat een beetje als een voorbode fungeerde van een tijdperk waarin er in de wijnwereld veel aandacht werd geschonken aan het groots uitpakken op bouwkundig gebied.

De recente geschiedenis van Château de Mus kreeg in 2004 vorm door de overname door de famillie Julien en dit tekende toch voor een significante stijlbreuk betreffende de aanpak en filosofie van het wijngebeuren. Het ecologische aspect kreeg meer aandacht en dit resulteerde in een certificaat van duurzame wijnbouw. De menselijke impact op het milieu blijft hierdoor beperkt en verhindert roofbouw die de toekomst van de volgende generaties wijnbouwers hypothekeert. De bestrijding van ongedierte gebeurt door seksuele verwarring waarbij het verspreiden van synthetische feromonen de wijngaarden verzadigt met vrouwelijke feromonen en zo wordt het voor de mannetjes een pak moeilijker om een paringspartner te vinden. In de directe en wijdere omgeving rond de wijngaarden hebben ze hagen en bossen aangeplant. Dit helpt om een grotere biodiversiteit te creëren.

Het blikveld is getekend door de lichtjes kronkelende Orb rivier die zich in het landschap heeft ingesneden. De bedding ligt vol met alluviale afzettingen en grote rotsblokken. De wijngaarden, die zich uitstrekken over oude terrassen boven deze soms kolkende stroom, zijn aangeplant met de traditionele druivenrassen uit de Languedoc. De bodem is samengesteld uit rode klei en zandige grind en kiezels.

De meerderheid van hun wijnen valt onder de appellatie Pays d’Oc. Door zijn locatie nabij de uiterste grens van de appellatie bieden de heuvels van het Caroux massief bescherming tegen de soms felle zeewind vanuit de Middellandse Zee. Zijn centrale ligging tussen de zee en een wat meer bergachtig landschap zorgt ervoor dat deze streek de klimatologische invloeden van beide ondergaat. Zo worden de meest extreme temperatuurschommelingen mooi afgevlakt. De nabijheid van de Orb rivier draagt hier verder toe bij. Dit alles leidt tot een egaal rijpingsproces dat de kwaliteit in het glas enkel maar ten goede komt!

De wijnen van Château de Mus laten zien dat je ook in een wat minder gerenommeerde appellatie toch verrassend uit de hoek kan komen, en dit op positieve wijze natuurlijk, dit dankzij de gedreven inzet en de verantwoorde manier van wijnbouw, en niet te vergeten: de hulp van het terroir. We zijn de familie Julien dankbaar dat we dit ook allemaal in het glas kunnen opmerken.