De lange en rijke geschiedenis van Château Brane-Cantenac beslaat 4 eeuwen en vertelt de vruchtbare samenwerking van het terroir en de wijnbouwer. Dit domein in Margaux had bij het vastleggen van de Grand Cru Classé classificatie in 1855 al een heel pak jaren op de teller en werd hiervoor beloond met de status van 2e GCC. Sinds 1992 is het in handen van Henri Lurton, met hem staat de 4e generatie van het Lurton-geslacht aan het hoofd van dit prestigieuze kasteel.

De 75 hectare grote wijngaard ligt op het beroemde terras met een diepe laag witte kiezels in het hart van de appellatie. Door zijn iets hogere ligging ontstaan er door de nachtelijke afkoeling regelmatig nevelslierten die een schitterend spektakel geven bij zonsopgang. Zoals het een linkeroever betaamt, vind je er voornamelijk Cabernet Sauvignon, gevolgd door Merlot als tweede belangrijkste druif. Op dit grote terras zijn er wel wat fluctuaties in de bodemsamenstelling en zo vind je op sommige delen toch een groot aandeel Merlot die voornamelijk wordt ingezet voor hun 2e wijn die is vernoemd naar baron Jacques-Maxime de Brane, die het domein in de 19e eeuw heeft gerund. De kleine hoeveelheden Cabernet Franc, Petit Verdot en Carmenère worden met veel aandacht opgevolgd want hun rol zou wel eens een stuk belangrijker kunnen worden door global warming. Henri was reeds als 16-jarige met deze problematiek bezig. Kort na zijn aanstelling als nieuwe bewindvoerder vatte hij het plan op om een ecologische wijnkelder te bouwen die de impact op de omgeving moest beperken. Deze werd in 1999 voltooid.

De cultivatie en vinificatie worden dagdagelijks opgevolgd door Christophe Capdeville. Hij besteedt veel aandacht aan de selectie van de trossen. Een ander punt van zorg betreft de extractie. Hij wil dat dit proces zo zacht mogelijk verloopt om zo onaangename bitters in de wijn te vermijden. Het gebruik van moderne technieken staat volledig ten dienste van de wijn en mag de stijl van de wijn niet veranderen. Hij springt zeer secuur om met de inzet van nieuwe vaten want het hout mag nooit de bovenhand nemen en is er enkel om het fruit en de andere elementen te ondersteunen. Bij de assemblage krijgen ze hulp van de bekende oenoloog Eric Boissenot. Voor hun tweede wijn leggen ze de focus nog meer op het fruit en gebeurt de opvoeding in amfora. Het uitgebreide team dat voor advies zorgt, bestaat verder ook nog uit Jean-Michel Comme, een expert op het gebied van biodynamische wijnbouw.

Henri laat zich ook inspireren door de Bourgogne waar hij de parcellaire aanpak een groot pluspunt vindt. Hij probeert dit principe ook op zijn wijnen toe te passen door de verschillende druivenrassen zo individueel mogelijk te benaderen. Vincent en Nicolas, de twee zonen van Henri, runnen een wijndomein in Mexico. Deze ervaring kan enkel maar verrijkend werken en zo is de toekomst met deze volgende generatie in veilige handen.

De wijnen van Château Brane-Cantenac ademen ‘Margaux’, maar daar blijft het niet bij. De finesse, elegantie, puurheid en diepgang zorgen voor een zeer gelaagde en complexe wijn die steeds een vrouwelijk kantje omvat en waarvan het geen kwaad kan om hem enkele decennia in de wijnkelder ‘te vergeten’.