Meer over de wijnbouwer

Het relaas van deze wijnfamilie is in Montblanc geschreven. Deze kleine en historische gemeente met Romeinse en Moorse invloeden is de hoofdstad van Conca de Barberà. We bevinden ons dus in het zuiden van Cataluña. Het arrondisement Conca de Barberà is tevens een wijnregio die in 1985 de Denominación de Origen Protegida erkenning kreeg. Het is de hoogst gelegen wijnregio van Cataluña wat tot een specifiek klimaat leidt. De winters zijn er iets langer en vrij koud, wat in het voorjaar tot late vorst kan leiden. Dit zorgt voor de nodige stressmomenten tijdens de heldere nachten als de ranken weer tot leven komen na hun lange winterslaap. Tijdens de zomer zorgt de bergachtige omgeving ervoor dat de scherpste kantjes van de middaghitte eraf gevijld worden. Ook de nachten verlopen koeler. Dit leidt tot een trager en egaal rijpingsproces.

Hun wijngaarden liggen in de buurt van Montblanc. De overgrootvader van Richard Foraster, de huidige wijnbouwer, heeft er de eerste ranken aangeplant. In de recente geschiedenis was 1999 met de vroege dood van Joseph Foraster een scharnierjaar. Zijn zus Julieta en haar zoon Richard hebben toen een beetje noodgedwongen de leiding van het wijnhuis op zich moeten nemen. Na enkele jaren ervaring te hebben opgedaan werd Richard in 2005 dan de verantwoordelijke van de productie. Deze nieuwe wind in het domein bracht nieuwe ideeën waarvan het belangrijkste de conversie naar biologische wijnbouw was. Recentelijk zijn ze ook gestart met het toepassen van enkele biodynamische handelingen in de wijngaard. Mas Foraster vindt zijn profiel als familiebedrijf dat aan biologische wijnbouw doet heel belangrijk. De productie blijft hierdoor eerder gelimiteerd zodat ze maximaal kunnen inzetten op hun streven naar kwaliteit.

Hun 29 hectare aan wijngaarden ligt tussen de 370 en 650 meter boven de zeespiegel. Ze zijn opgedeeld in twee grote stukken. De percelen achter het wijnhuis liggen tegen de flanken van Muntanyes de Prades en hebben dus bergachtige kenmerken. Deze arme bodem bestaat uit alluvium en is rijk aan kalksteen, schalie en keien. Je vindt hier alle witte variëteiten en enkele lappen grond met Trepat, Grenache noir, Syrah and Cabernet Sauvignon. Maar de belangrijkste druif hier is Macabeo die zich in deze habitat volledig thuis voelt. Dankzij zijn oostelijke oriëntering profiteert deze wijngaard maximaal van de ochtendzon.

Aan de overkant van het wijnhuis ligt de Sierra de Miramar wijngaard. De bodem bevat hier ook kalksteen, maar met een veel hoger gehalte aan klei. Deze ondergrond kan meer water vasthouden en is dus beter geschikt voor druiven die het wat moeilijker hebben met lange droge periodes. Door de noordwest oriëntatie wordt hier gemikt op de namiddagzon. Het druivenras dat hier het meest in het oog springt is Trepat. Het wijndomein werkt nog niet zo lang met deze druif en was ook onderdeel van de innovatie die Richard heeft doorgevoerd. Mas Foraster heeft in 2009 voor de eerste keer een Trepat wijn gebotteld. Van deze bijzondere druif zijn wereldwijd maar een kleine 1,500 hectare beplant, waarvan het overgrote deel in Conca de Barberà. Richard vond het dus belangrijk om deze streekeigen druif in de spots te zetten.

Deze druif, die een laag alcoholpercentage heeft en weinig tannines bevat, wordt voornamelijk gebruikt voor Cava’s en in blends met andere druivenrassen. Bij Mas Foraster zijn ze overtuigd van zijn potentieel en hier vind je dus een unieke kans om Trepat als monocepage te proeven.

In de wijnkelder wordt zeer zuiver gewerkt en dit resulteert in zeer lage sulfietgehaltes die met 40 mg zwavel per liter ver onder de wettelijke maximum norm liggen. Dit resulteert in zeer frisse wijnen waar de fruitaroma’s alle kansen krijgen. De fermentatie komt enkel op gang door de inheemse gisten. Voor de rijping beschikken ze over een rijk arsenaal aan inox tanks, eiken vaten van verschillende omvang en eivormige tanks uit beton. De basisfilosofie tijdens de vinificatie is het respect voor het terroir.

De hoge ligging met bergachtige invloeden, in combinatie met een bodemtype dat perfect is afgesteld op de druivenrassen, leidt tot complexe wijnen met veel fraîcheur die dankzij de passie en generatielange kennis van de familie Foraster voor een ideale kennismaking zorgen van de Conca de Barberà!