Druif
Cabernet Franc
Origine
Cabernet Franc is een eeuwenoude blauwe druif uit Zuidwest-Frankrijk, met een oorsprong die waarschijnlijk in de omgeving van de Pyreneeën ligt. Van daaruit verspreidde de druif zich richting Bordeaux en later naar de Loirevallei.
In Bordeaux werd Cabernet Franc al eeuwen geleden aangeplant en groeide ze uit tot een belangrijke druif op de rechteroever. Ook in de Loire kreeg ze een eigen identiteit, vooral in Chinon, Bourgueil en Saumur-Champigny, waar Cabernet Franc prachtige wijnen als monocépage voortbrengt.
In de Loire staat de druif historisch ook bekend als Breton. Volgens de overlevering verwijst deze naam naar abt Breton, die de druif in de 17e eeuw in de regio zou hebben geïntroduceerd. De werkelijke oorsprong van de naam is echter niet met zekerheid vastgesteld.
Medium body
Verspreiding
Frankrijk blijft het belangrijkste thuisland van Cabernet Franc. In Bordeaux speelt de druif een grote rol in Saint-Émilion, Pomerol en Fronsac, meestal in blends met Merlot en Cabernet Sauvignon. In de Loirevallei staat Cabernet Franc juist vaak alleen in de fles, met Chinon, Bourgueil, Saint-Nicolas-de-Bourgueil en Saumur-Champigny als belangrijke appellaties.
Ook in Italië is de druif goed vertegenwoordigd, vooral in Friuli, Veneto en Toscane, waar ze onder meer voorkomt in sommige Super Tuscans.
Buiten Europa vinden we Cabernet Franc onder andere in Canada, vooral Niagara, en in de Verenigde Staten, met aanplantingen in Californië, Washington en New York State. Ook Argentinië heeft zich ontwikkeld tot een interessante producent van krachtige maar elegante Cabernet Franc. Daarnaast komt de druif voor in onder andere Hongarije, Zuid-Afrika, Chili en China.
Terroir
Cabernet Franc rijpt relatief vroeg, doorgaans eerder dan Cabernet Sauvignon. Daardoor voelt de druif zich bijzonder goed thuis in koelere en gematigde klimaten, waar Cabernet Sauvignon soms moeite heeft om volledig rijp te worden.
Ze gedijt uitstekend op kalk-, klei- en kalksteenrijke bodems. In de Loire vinden we Cabernet Franc bijvoorbeeld op kalkrijke tuffeau, maar ook op grind en zand. Deze verschillen in bodem kunnen duidelijk terugkomen in de stijl van de wijn.
De druif is vrij winterhard en levert doorgaans betrouwbare opbrengsten, maar kan gevoelig zijn voor coulure en echte meeldauw. Een goede rijping is belangrijk: onvoldoende rijpe Cabernet Franc kan uitgesproken groene en vegetale aroma's ontwikkelen.
Kenmerken
Cabernet Franc heeft een relatief dunne schil en levert doorgaans wijnen met minder kleur en tannine dan Cabernet Sauvignon. Daartegenover staan frisse zuren, finesse en een uitgesproken aromatisch karakter.
Typische aroma's zijn framboos, rode kers, cassis en pruim, gecombineerd met viooltjes, grafiet, kruiden en soms tabak. Een van de meest herkenbare eigenschappen is een groene, kruidige toets die kan doen denken aan paprika, groene kruiden of bladeren.
Die aroma's zijn afkomstig van methoxypyrazines, natuurlijke aromatische verbindingen die ook voorkomen in onder andere Cabernet Sauvignon en Sauvignon Blanc. Bij perfect rijpe druiven blijven ze subtiel en kunnen ze voor complexiteit zorgen. Bij onvoldoende rijpheid kunnen ze juist sterk op de voorgrond treden.
FAMILIE
Cabernet Franc heeft een uitzonderlijk belangrijke plaats in de geschiedenis van de wijnbouw. DNA-onderzoek heeft aangetoond dat de druif een ouder is van Cabernet Sauvignon, Merlot en Carménère.
Cabernet Sauvignon ontstond uit een natuurlijke kruising tussen Cabernet Franc en Sauvignon Blanc. Cabernet Franc en Magdeleine Noire des Charentes zijn dan weer de ouders van Merlot, terwijl Cabernet Franc samen met Gros Cabernet aan de basis ligt van Carménère.
Cabernet Franc is daarmee niet alleen een belangrijke druif op zichzelf, maar ook een van de genetische hoekstenen van enkele van 's werelds beroemdste blauwe druivenrassen.
Synoniemen
Cabernet Franc kent een groot aantal historische en regionale namen. De bekendste zijn Breton in de Loire en Bouchet in Bordeaux. Andere namen zijn onder meer Bouchy, Cabernet Franc Noir, Cabernet Franco, Capbreton Rouge en Achéria.
WIST JE DAT?
De typische geur van groene paprika in Cabernet Franc wordt veroorzaakt door aromatische verbindingen die methoxypyrazines worden genoemd. Dezelfde stoffen spelen ook een belangrijke rol in het aroma van Cabernet Sauvignon en Sauvignon Blanc.
Cabernet Franc bevat van nature relatief veel van deze verbindingen. Naarmate de druiven rijpen, neemt hun concentratie af. Daarom kan een rijpe Cabernet Franc subtiel kruidig en vegetaal zijn, terwijl onvoldoende rijpe druiven veel uitgesprokener naar groene paprika kunnen ruiken.
En nog belangrijker: Cabernet Franc is ouder dan Cabernet Sauvignon. Cabernet Sauvignon ontstond pas door een spontane kruising van Cabernet Franc met Sauvignon Blanc.