Grenache Blanc

Grenache Blanc is vooral verbonden met Spanje en Zuid-Frankrijk. In Spanje vinden we belangrijke aanplantingen in onder andere Catalonië, Aragón, Rioja en Navarra, waarbij vooral Terra Alta bekendstaat om zijn Garnatxa Blanca.

Aan de andere kant van de Pyreneeën verspreidde de druif zich vanuit Roussillon verder over Languedoc en de zuidelijke Rhône. Daar vinden we Grenache Blanc onder meer terug in Châteauneuf-du-Pape, Lirac en Vacqueyras.

Ook buiten zijn historische thuisbasis wordt Grenache Blanc aangeplant, onder andere in de Verenigde Staten en Zuid-Afrika, maar de mediterrane gebieden van Spanje en Frankrijk blijven zijn belangrijkste referentie.

Grenache Blanc is een laat rijpende druif die veel zon en warmte nodig heeft om volledig tot rijpheid te komen. Hij voelt zich bijzonder goed thuis op droge, stenige en goed drainerende bodems. Grind, keien en rotsachtige ondergronden slaan overdag warmte op en geven die langzaam weer af, wat de late rijping van de druif ondersteunt.

De druif is bovendien goed bestand tegen droogte en krachtige wind. In Zuid-Frankrijk trotseert hij zonder veel problemen de Mistral en Tramontane. Die wind zorgt bovendien voor ventilatie in de wijngaard, wat belangrijk is omdat Grenache Blanc gevoelig kan zijn voor grijze rot.

Warme, droge mediterrane omstandigheden zijn daarom ideaal voor deze druif.

Grenache Blanc vormt grote trossen met middelgrote bessen die bij volledige rijpheid een geelgroene tot goudgele kleur krijgen. De volwassen bladeren hebben een glad oppervlak, uitgesproken tanden en een vrij onregelmatige vorm.

In de kelder levert Grenache Blanc doorgaans volle, zachte en relatief krachtige witte wijnen op. Typische aroma's zijn rijpe peer, gele appel, perzik en citrus, aangevuld met florale tonen, mediterrane kruiden en soms venkel of anijs. Op warme terroirs kunnen ook rijpere toetsen van kweepeer en steenfruit naar voren komen.

De druif heeft van nature een eerder gematigde zuurgraad en kan relatief hoge alcoholpercentages bereiken. Wanneer de opbrengsten onder controle worden gehouden, kan Grenache Blanc echter bijzonder geconcentreerde en gastronomische witte wijnen opleveren, met veel textuur en lengte.

Een belangrijk aandachtspunt bij Grenache Blanc is zijn gevoeligheid voor oxidatie. In combinatie met zijn gematigde zuurgraad vraagt dit om nauwkeurig werk tijdens de vinificatie.

Oxidatie hoeft echter niet altijd negatief te zijn. Sommige producenten kiezen bewust voor een rijpere, meer oxidatieve stijl, waarbij aroma's van noten, gedroogd fruit, honing en kruiden ontstaan.

Dat zie je bijzonder mooi in Roussillon, waar Grenache Blanc ook gebruikt kan worden voor rijke en complexe versterkte wijnen.