Raisin

Sangiovese

12.08.2026 · Lorenz Verstraete

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Le Sangiovese est le cépage le plus planté d'Italie et l'emblème de la viticulture toscane. Du simple Chianti au grandiose Brunello : aucune autre variété ne montre aussi bien l'importance du terroir et de l'élevage.

Origine

Le Sangiovese apparaît pour la première fois vers 1600, dans un traité de Giovanni Vettorio Soderini sur la viticulture en Toscane, sous le synonyme Sangiogheto. Ce nom dérive probablement de Sanguis Jovis, "sang de Jupiter". Selon la tradition, les moines de Santarcangelo di Romagna l'auraient inventé par hasard, lorsqu'un visiteur leur demanda le nom de ce cépage. Jusque-là, ils l'appelaient simplement vino.

Pendant longtemps, on a supposé que le cépage était originaire de Toscane. Cependant, en 2004, des recherches ADN ont montré que le Sangiovese est un croisement entre le Ciliegiolo et le Calabrese di Montenuovo. Le premier parent n'a surpris personne, car le Ciliegiolo est une variété toscane bien connue. Le second a surpris davantage : le Calabrese di Montenuovo est un cépage assez inconnu provenant d'une colline à l'ouest de Naples, qui n'est apparu qu'après une éruption volcanique en 1538.

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Le Sangiovese domine le paysage de l'Italie centrale et est le cépage principal des assemblages toscans. On le trouve également en Ombrie et en Campanie. En dehors de l'Italie, la Corse est la région de croissance la plus remarquable, et le cépage est également cultivé en Argentine et en Californie, où le climat chaud et sec offre les conditions idéales.

Terroir

Le Sangiovese prospère dans des environnements variés, mais il donne le meilleur de lui-même dans les climats plus chauds où ce cépage à maturation tardive a le temps de mûrir pleinement. Un sol argileux améliore la qualité, tandis qu'une altitude trop élevée est défavorable à la maturation.

Ses racines profondes rendent la plante résistante à la sécheresse et assurent un rendement généreux, ce qui rend d'autant plus importante la maîtrise des rendements.

Ce cépage a une croissance vigoureuse, mais en raison de sa peau fine, il est sensible à la pourriture grise. Le processus de maturation est lent.

Les vins ont généralement une couleur profonde, une acidité modérée, un profil fruité variable et des tanins changeants. C'est précisément cette variabilité qui rend le Sangiovese si fascinant : le même cépage produit des vins simples et juteux à des bouteilles extrêmement complexes et de longue garde.

Clones et familles

Au sein de la variété, on distingue deux grandes familles, chacune avec sa propre expression.

Famille Clone et origine Sangiovese Piccolo Morellino, le long de la côte toscane Sangiovese Piccolo Sangiovese de Romagne Sangiovese Grosso Prugnolo Gentile, Vino Nobile de Montepulciano Sangiovese Grosso Brunello, Montalcino

Un Chianti doit être composé d'au moins 80 % de Sangiovese, mais peut être complété par d'autres cépages. Le Canaiolo local ajoute des notes fumées, tandis que le Cabernet Sauvignon donne de la puissance à l'assemblage.

Le terme "nobile" fait référence à la noblesse qui vivait autrefois à Montepulciano. Pour les satisfaire, on introduisit ce vin, élaboré à partir d'au moins 70 % de Sangiovese et avec un élevage minimum de deux ans en fûts de chêne. Cette norme est depuis lors devenue la référence pour un vin de qualité supérieure de la région.

Un vin d'exception. Brunello est le nom local du cépage Sangiovese tel qu'il pousse sur les collines autour de Montalcino. Ces vins sont d'une couleur légèrement plus foncée, plus corsés et souvent plus complexes que le Chianti.

Le Sangiovese porte de nombreux noms locaux, notamment Sangiogheto, Sangioveto, Brunello, Prugnolo Gentile, Morellino, Nielluccio (en Corse) et Calabrese. Bien qu'ils diffèrent régionalement, ils désignent la même variété de raisin.