Vins insulaires 4e partie : Tenerife

Repousser les limites, c'est ce que nous promettons et c'est exactement ce que nous ferons cette année.
La sainte trinité s'enrichit d'un quatrième membre. Mon penchant pour les vins insulaires était déjà évident après des découvertes antérieures en Sicile, en Corse et à Majorque. Mais après une recherche intensive, nous sommes extrêmement fiers de vous présenter une nouvelle région. Découvrez les vins de Tenerife et des îles Canaries.

Isla Bonita

Qui sommes-nous pour contredire les sages paroles de Madonna lorsqu'il s'agit de l'une des plus belles régions naturelles d'Europe ?
Commençons par le début. Les îles Canaries sont un archipel situé au milieu de l'océan Atlantique, juste à côté du Maroc. Très loin de l'Europe donc, et pourtant elles appartiennent officiellement à l'Espagne. Formé il y a des millions d'années suite à des éruptions volcaniques, cet archipel est composé de 7 îles : Fuerteventura, Lanzarote, Grande Canarie, Tenerife, La Gomera, La Palma et El Hierro. Dans un autre blog, nous les examinerions une par une pour discuter de la beauté naturelle intacte, donner des points chauds et des conseils pour de belles terrasses. Mais notre objectif et notre regard se portent sur un seul but : nous recherchons le meilleur verre de vin. Et c'est pourquoi je me concentrerai principalement sur Tenerife dans ce blog : c'est la plus grande et de loin l'île la plus connue en termes de viticulture et de tourisme dans cette région.

Ce n'est plus un secret qu'avec le changement climatique actuel, la recherche de fraîcheur et de fraîcheur est devenue une sorte de quête comme celle du Saint Graal. Le rafraîchissement dans les vignobles apportera plus d'acidité et d'équilibre, et finalement plus de complexité dans le verre. Du moins si suffisamment de soleil et une goutte de pluie occasionnelle sont présents. En termes de conditions climatiques, nous sommes ici dans le jardin d'Eden. Des hivers doux entre 18 et 22°C, des étés qui apportent suffisamment de fraîcheur la nuit. Et des zones de pluie concentrées entre octobre et mars, une période où les vignes ont le plus besoin de nourriture. Ajoutez à cela les altitudes vertigineuses que l'on peut trouver sur l'une des pentes volcaniques et vous avez tout pour faire quelque chose d'époustouflant. Les vignobles les plus hauts se trouvent ici à 1 700 m ! et sachant que la température baisse en moyenne de 1°C tous les 100 m d'altitude, c'est la seule raison pour laquelle la viticulture est possible si près de l'équateur. Sentez-vous que nous nous dirigeons vers un point culminant ?

Phylowhat ?

La raison pour laquelle j'aime tant les vins insulaires est que l'on peut trouver dans ces environnements des cépages purs et authentiques. Le redoutable phylloxéra, Pholexerra Vastatrix, n'a en effet jamais réellement percé dans cette région en raison de sa situation isolée et de son sol sableux dominant. Chaque île peut se vanter de son cépage typique et de son goût unique, ce qui fait que tout amateur de vin souhaite un jour rayer ces vins de sa liste de choses à faire. Par la présente, je peux en rayer trois, et je n'ai qu'un seul nom à barrer. Et ce nom nous amène immédiatement au cépage le plus important de l'île : le Listan.
Listan Negro (la variante rouge), Listan Bianco (alias Palomino Fino connu de Sherry) et Listan Prieto (Pais d'outre-mer au Chili et en Argentine).

Tout le monde suit ? Bien ! Alors, ajoutons tout de suite d'autres cépages similaires à la liste : Malvasia Aromatica, Malvasia Volcanica et Malvasia Rosada. Encore plus d'options ? Babosa existe aussi ici en negro et blanco. Je ne vais pas tous les passer en revue, mais peut-être quelques autres cépages qui pourraient aider à un jeu de Scrabble : Marmajuelo, Burrablanca, Sabro, Pedro Ximenez et Vijariego (bien sûr aussi disponibles en negro et blanco).

Viticulture

Sans nuire à la qualité des autres îles, je me concentre délibérément sur Tenerife car ce n'est pas seulement la plus grande en termes de production, c'est aussi celle qui compte le plus grand nombre d'appellations, de cépages et de sols diversifiés en raison de la présence d'un volcan en plein milieu de l'île : El Teide. Au total, environ 8 000 ha de vignes sont plantés à Tenerife, avec des altitudes allant de 0 à 1 700 m. Une grande majorité (environ 73 %) est classée en appellation d'origine contrôlée. Celles-ci peuvent être divisées en 5 régions : Ycoden-Daute-Isora, Valle de la Orotava et Tacoronte-Acentejo au Nord, et Abona et Valle de Güimar au Sud. La différence entre le Nord et le Sud est assez drastique, et ce en raison d'un phénomène météorologique très spécifique localement appelé « el mar de nubes », littéralement « mer de nuages ».

Il se trouve que par le nord, un vent humide et plus frais se lève, mais il est bloqué par les hauts sommets d'El Teide. D'où un peu plus de pluie ici, les pentes sont aussi un peu moins concentrées sur la roche volcanique, où le sable dominera davantage. Historiquement, on trouve donc plus de cépages blancs plantés dans le sud « = maturation plus rapide ici », et le sol est également différent avec une plus grande concentration sur le sol volcanique, ce qui donne des vins avec une acidité et une salinité légèrement meilleures. Nous passons en revue les caractéristiques des cinq régions.

Rencontrez le Vigneron : Juan Francisco Fariña Perez

Il est grand temps de faire connaissance avec notre découverte. Juan Francisco possède des vignobles dans la Valle de Güímar, où il a commencé son aventure en 2000. De nombreux collègues proches l'admirent pour son approche directe des vignobles et sa manière progressive d'embrasser la nature et la vinification le plus étroitement possible. Avec d'autres vignerons, il a également été l'un des pionniers à faire du Listan et de ce terroir une DO (appellation d'origine officielle), ce qui a été fait en 1996. Les vignes sont réparties entre 700 et 800 m d'altitude, à environ 10 km de la côte, ce qui se traduit par un rafraîchissement bienfaisant de la mer (vent Alisios). Les vins sont produits à deux pas d'Arafo. C'est un tout petit village où l'on trouve du Listan Bianco et de l'Albillo. D'autres parcelles sont un peu plus hautes et plus difficiles à visiter et surtout à travailler. Les plus hautes se situent à 1 400 m d'altitude dans une zone appelée Las Dehesas. C'est là que poussent les raisins pour son fameux « La Bota de Mateo » (un vin de type solera, vieilli en fûts de Sherry).

Le vin le plus courant du domaine est « Los Loros ». Un nom générique pour les vins de tous les vignobles, et Los Loros fait référence aux nombreux lauriers présents entre les vignes et sur les collines. Comme il est presque impossible pour lui d'entretenir lui-même tous ses vignobles (les pentes raides et les endroits parfois difficiles d'accès), il est assisté par quelques agriculteurs/collègues locaux avec qui il partage des vignes ou qui sont entretenues par plusieurs vignerons. Bien sûr, toujours selon les exigences de qualité strictes de Juan Francisco.
En matière de vinification, Juan Francisco n'hésite pas à autoriser de temps en temps une macération sur les peaux pour obtenir plus de structure dans les vins. Il n'utilise que des levures indigènes, il est également un fervent partisan du chêne français (min. 500L) ou parfois de fûts spécifiques (fûts de Manzanilla pour La Bota de Mateo). Le fait qu'il traite chaque vin par parcelle, et que, en raison des nombreux cépages différents, tous les vins aient un goût si différent, rend pour moi particulièrement difficile de choisir un vin préféré. Mais si je peux vous inciter, en tant que lecteur, à découvrir une bouteille très excitante dans laquelle toute l'histoire de l'île est intégrée, que ce soit le Los Loros « Vijariego ». Un exemple parfait de beauté et de minéralité pures, mais qui fait vibrer votre palais en termes d'acidité, d'amertume et de finale. Bref, si vous voulez goûter ces vins ? N'attendez pas trop longtemps, car cette histoire est unique et malheureusement très limitée.